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엘리후 톰슨

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목차

1. 개요

엘리후 톰슨은 1853년 잉글랜드에서 태어나 미국으로 이주한 미국의 발명가로, 700개 이상의 특허를 보유했다. 톰슨-휴스턴 전기 회사를 공동 설립하여 전기 분야 발전에 기여했으며, 이 회사는 후에 제너럴 일렉트릭(GE)에 합병되었다. 그는 전력량계, 아크 조명 시스템, 전기 용접법 등 다양한 분야에서 혁신적인 발명을 했으며, 국제 전기 표준 회의의 창립 멤버이자 회장을 역임했다. 톰슨은 매사추세츠 공과대학교 총장 대행을 지냈으며, X선의 위험성을 인지하고 연구했다. 그는 많은 상을 받았으며, 1976년 그의 자택은 미국 국립 역사 랜드마크로 지정되었다.

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엘리후 톰슨 - [인물]에 관한 문서
기본 정보
엘리후 톰슨, 1880년경
엘리후 톰슨, 1880년경
출생일1853년 3월 29일
출생지영국 맨체스터
사망일1937년 3월 13일
사망지미국 매사추세츠주 스왐프스코트
국적미국
민족영국인
경력
주요 업적톰슨-휴스턴 전기 회사 공동 설립
가족
배우자메리 루이즈 펙 (1884년 결혼)
자녀4명
학력
모교예일 대학교
터프츠 대학교
하버드 대학교
수상
수상 내역럼퍼드 상 (1901년)
AIEE 에디슨 메달 (1909년)
엘리엇 크레슨 메달 (1912년)
휴즈 메달 (1916년)
존 프리츠 메달 (1916년)
켈빈 금메달 (1923년)
프랭클린 메달 (1925년)
패러데이 메달 (1927년)
연구 분야
분야전기 공학

2. 생애

1853년 3월 29일, 맨체스터 (잉글랜드)에서 태어났지만, 1858년에는 가족과 함께 필라델피아로 이주했다. 1880년, 에드윈 J. 휴스턴과 함께 톰슨-휴스턴 전기 회사/Thomson-Houston Electric Company영어를 창립했다.[4] 1892년, 이 회사는 에디슨 종합 전기 회사와 합병하여 제너럴 일렉트릭 (GE)사가 되었다.[5] 톰슨의 이름은 이 외에도, 영국 톰슨-휴스턴 회사 (BTH), 프랑스의 톰슨사 (현재는 테크니컬러사로 개칭되었지만, 브랜드는 남아 있다)나 알스톰사의 사명에 남아있다. 톰슨이 창업한 회사는 영국의 제너럴 일렉트릭 컴퍼니 (GEC)의 역사와, 프랑스의 Compagnie Générale d'Electricité (알카텔-루슨트의 전신 중 하나)의 역사와도 관련이 있다.

톰슨은 다재다능한 발명가로, 700개 이상의 특허를 취득했다. 예를 들어, 전력량계에 사용되는 전자기 유도식 전력계를 발명했다. 톰슨은 1909년, "지난 30년간 전기 관련 과학, 공학, 기술 분야에서 괄목할 만한 업적을 이룬 공로"로 제1회 AIEE (후의 IEEE) 에디슨 메달을 수상했다. 아이러니하게도, 톰슨과 휴스턴은 1877년부터 1878년 무렵, 에디슨과 전자기파가 에테르를 매질로 하는지에 대해 격렬한 논쟁을 벌인 적이 있다.

톰슨은 국제 전기 표준 회의의 창립 멤버 중 한 명이며, 2대 회장을 역임했다.

1920년부터 1923년까지, 매사추세츠 공과대학교의 총장 대행을 역임했다.[10]

톰슨은 매사추세츠주 스왐프스콧의 자택에서 사망했다. 그 자택은 1976년에 미국 국립 역사 랜드마크로 지정되었다.

2. 1. 초기 생애

엘리후 톰슨은 1853년 3월 29일 잉글랜드 맨체스터에서 태어났지만, 1858년 가족과 함께 미국 필라델피아로 이주했다.[1] 톰슨은 필라델피아의 중앙 고등학교를 졸업했다.[2] 졸업후 모교에서 교사로 재직하였으며, 1876년 23세에 화학과 교수가 되었다.[3] 1880년, 그는 전기 공학 연구를 위해 중앙 고등학교를 떠났다.[3]

2. 2. 전기 분야 혁신

엘리후 톰슨은 에드윈 J. 휴스턴과 함께 톰슨-휴스턴 전기 회사 (영어: Thomson-Houston Electric Company, 톰슨-휴스턴 일렉트릭 컴퍼니)를 설립했다.[4] 휴스턴은 톰슨의 전직 교사이자 센트럴 고등학교의 동료였다. 이 시기에 톰슨이 발명한 주목할 만한 발명품으로는 아크 조명 시스템, 자동 조절식 3코일 다이나모, 자기 피뢰기 및 지역 전력 변압기가 있다.[4] 1892년 톰슨-휴스턴 전기 회사는 에디슨 제너럴 일렉트릭 회사와 합병하여 제너럴 일렉트릭 회사가 되었다.[5]

역사학자 토머스 P. 휴즈는 톰슨이 "발명가로서 작업장과 실험실에서, 그리고 기업가로서 비즈니스 세계에서 방법론적인 특징을 보였다. 그는 또한 급속도로 확장되는 전등 및 전력 분야의 문제를 해결하기로 선택했다."라고 평가했다.[6] 톰슨은 모델에 대한 강조와 연구를 추구하는 독특한 집중력으로 유명했으며, 자신의 작업장을 실험실이 아닌 "모델 룸"이라고 불렀다. 1880년부터 1885년까지 톰슨은 연평균 21건의 특허를 출원했으며, 1885년과 1890년 사이에는 그 평균이 두 배로 증가했다.[6]

제너럴 일렉트릭(GE)으로 합병되자 톰슨은 연구에 대한 통제력을 유지하기 위해 보스턴 근처 매사추세츠주 린에 있는 자신의 실험실을 GE의 뉴욕 본사에서 멀리 유지하기로 결정했다.[6] 린 GE 공장에서 그는 에드윈 라이스 (나중에 1913년 GE 사장), 샌포드 모스 및 찰스 스타인메츠 (뉴욕주 스케넥터디의 GE 본사에 위치)와 함께 일했다. GE의 이사가 되어달라는 요청을 받은 후, 톰슨은 경영보다 지속적인 연구를 선호하여 제안을 거절했다.

톰슨의 이름은 영국 톰슨-휴스턴 회사(BTH), 프랑스 회사 톰슨 SA(현재 테크니컬러 SA) 및 알스톰(구 알스톰)에 남아있다.

2. 3. 연구 방식 및 특허

엘리후 톰슨은 모델 중심의 연구를 추구했으며, 자신의 작업장을 "모델 룸"이라고 불렀다. 1880년부터 1885년까지 연평균 21건, 1885년부터 1890년까지는 연평균 42건의 특허를 출원했다. 톰슨은 700개 이상의 특허를 보유했으며, 이 특허들은 톰슨-휴스턴사와 제너럴 일렉트릭에서 활용되었다.

톰슨의 주요 특허로는 전기 아크 램프, 전등, 발전기용 조절기, 전력 배전 시스템, 자석용 자동 보상기, 전기 납땜법, 전기 용접법, 전기 스위치, 전기 조명 시스템, 피뢰기, 전동기 냉각법, 정전기 모터, 금속판의 전기 용접 등이 있다.

2. 4. 제너럴 일렉트릭과의 관계

엘리후 톰슨은 1892년 톰슨-휴스턴 전기 회사를 에디슨 종합 전기 회사와 합병하여 제너럴 일렉트릭(GE)을 설립했다. 톰슨은 자신의 실험실을 GE 본사에서 멀리 떨어진 매사추세츠주 린(Lynn)에 유지하며 연구에 대한 통제력을 행사했다. 린 GE 공장에서는 훗날 GE 사장이 되는 에드윈 라이스(Edwin Rice)를 비롯, 샌포드 모스(Sanford Moss), 찰스 스타인메츠(Charles Steinmetz)와 함께 연구를 진행했다. 톰슨은 GE 이사 제안을 받았으나 경영보다는 연구를 선호하여 거절한 것으로 알려져 있다.

2. 5. X선 연구

X선은 발견 당시 과학계와 일반 대중 모두에게 신기한 현상으로 여겨졌을 뿐, 건강에 미치는 피해는 알려지지 않았다. 그러나 엘리후 톰슨은 초기부터 X선 등의 방사선에 위험성이 있음을 인지한 몇 안 되는 물리학자 중 한 명이었다. 1896년, 톰슨은 왼손 새끼손가락에 X선을 쬐는 실험을 의도적으로 진행했다. 며칠간 하루 20분씩 X선을 쬔 결과, 통증, 부어오름, 경화, 홍반, 물집 등의 증상이 나타났다. 톰슨은 이러한 현상이 X선의 위험성을 보여주는 증거라고 생각했지만, 일반 대중을 설득하지는 못했다.

2. 6. 말년

엘리후 톰슨은 1920년부터 1923년까지 MIT의 총장 대행을 역임했다.[10] 톰슨은 경영에 대한 반감을 극복하고, 다른 사람을 총장으로 찾을 수 없었던 대학의 위기 상황에서 이 역할을 수락했다.[4] 1932년 6월 21일, 79세의 톰슨은 자신의 삶과 시대에 대한 이야기를 담은 인터뷰를 영화로 촬영했다.[11]

톰슨은 매사추세츠주 스웜프스콧에 있는 자택에서 사망했다. 스웜프스콧에 있는 엘리후 톰슨 하우스는 1976년 미국 국가 사적지로 지정되었으며, 현재 스웜프스콧의 타운 홀로 사용되고 있다.

3. 수상 및 영예

엘리후 톰슨은 1889년 전기 발명에 기여한 공로로 프랑스 정부로부터 레지옹 도뇌르 기사 훈장(Chevalier et Officier de la Légion d'honneur)을 받았다.[3] 1890년 예일 대학교에서 명예 A.M. 학위를, 1892년 터프츠 칼리지에서 Ph.D. 학위를, 1899년 하버드 대학교에서 D.Sc. 학위를 받았다.[3]

그는 미국 예술 과학 아카데미의 럼퍼드 상(1901년),[7] 전기 전자 기술자 협회의 IEEE 에디슨 메달(1909년),[7] 프랭클린 연구소의 엘리엇 크레슨 메달(1912년)과 프랭클린 메달(1925년), 왕립 학회의 휴즈 메달(1916년), 미국 공학 학회 연합의 존 프리츠 메달(1916년), 토목 기사 협회의 켈빈 금메달(1923년), 공학 기술 협회의 IET 패러데이 메달(1927년) 등을 수상했다.

톰슨은 전기 전자 기술자 협회(구 미국 전기 기술자 협회) IEEE 에디슨 메달의 첫 번째 수상자였으며, 1909년에 "지난 30년 동안의 기여를 통해 입증된 전기 과학, 공학 및 예술 분야의 탁월한 업적에 대해" 수여받았다.[7] 톰슨은 1889년부터 1890년까지 이 단체의 회장을 역임하기도 했다.[7] 톰슨의 두 번째 부인 클라리사 호비 톰슨은 말년에 톰슨의 모든 상과 훈장을 담을 바구니를 들고 다녀야 했다고 한다.[5]

1876년 미국 철학 학회 회원으로 선출되었다.[8]

4. 개인사

엘리후 톰슨은 1884년 5월 1일 메리 루이즈 펙(뉴브리튼, 하트퍼드군 출생)과 결혼했다. 슬하에 스튜어트 톰슨, 롤랜드 데이비스 톰슨, 말콤 톰슨, 도널드 터스턴 톰슨, 이렇게 네 자녀를 두었다. 이후 클라리사 호베이 톰슨과 재혼했다.

5. 국제전기기술위원회(IEC) 활동

엘리후 톰슨은 국제전기기술위원회의 창립 멤버이자 두 번째 회장을 역임했다.

참조

[1] 간행물 National Register of Historic Places Inventory-Nomination: Elihu Thomson House / Elihu Thomson Administration Building https://www.nps.gov/ National Park Service 1975-07-30
[2] Youtube Man Born in 1853 Talks About Childhood in the 1860s: Filmed in 1932 - Restored Video and Audio https://www.youtube.[...] 2022-03-28
[3] 웹사이트 Elihu Thomson - Engineering and Technology History Wiki http://www.ieeeghn.o[...] 2018-04-13
[4] 뉴스 Elihu Thomson Eightieth Birthday Celebration at the Massachusetts Institute of Technology The Technology Press 1933-03-29
[5] 논문 Elihu Thomson http://www.amphilsoc[...] APS Library Bulletin 2001
[6] 서적 American Genesis The University of Chicago Press 2004
[7] 웹사이트 Presidents of the American Institute of Electrical Engineers (AIEE) http://www.ieeeghn.o[...] IEEE 2011-08-08
[8] 웹사이트 APS Member History https://search.amphi[...] 2021-05-10
[9] 웹사이트 Camp Family Database http://wc.rootsweb.a[...] 2019-02-21
[10] 문서 Elihu Thomson Papers http://www.amphilsoc[...] American Philosophical Society
[11] 웹사이트 Man Born in 1853 Talks About Childhood in the 1860s: Filmed in 1932 - Restored Video and Audio https://www.youtube.[...] Life in the 1800s 2022-07-13
[12] 간행물 National Register of Historic Places Inventory-Nomination: Elihu Thomson House / Elihu Thomson Administration Building http://pdfhost.focus[...] National Park Service 1975-07-30
[13] 문서 Elihu Thomson http://www.amphilsoc[...] American Philosophical Society


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